當(dāng)我們說，“十二五”末期蘭州市將初步形成420萬人的特大城市，蘭州目前的現(xiàn)狀是作為一個擁有300多萬人口的城市，表現(xiàn)出兩個特征，一是表現(xiàn)得特別擁擠，二是容量還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。在這種矛盾中，在未來5年中新增人口吃住在哪里呢？有人說將這些人安置于新城區(qū)，但根據(jù)相關(guān)規(guī)劃，到2020年，新區(qū)城市人口也僅是50萬人。剩余的人口呢？有關(guān)區(qū)域經(jīng)濟專家提到了皋蘭縣。
　　皋蘭地處蘭州、白銀和蘭州新區(qū)三角輻射中心地帶，是蘭白核心經(jīng)濟區(qū)發(fā)展中不可替代的關(guān)聯(lián)帶，更是蘭州新區(qū)的重要組成部分，具有獨特的區(qū)位優(yōu)勢。縣境與省城蘭州、銅城白銀和蘭州新區(qū)零距離接壤，縣城距蘭州、白銀、蘭州新區(qū)各相距30公里左右，驅(qū)車30分鐘即可到達，是蘭州1小時經(jīng)濟圈的重要節(jié)點。同時皋蘭有明顯的交通關(guān)聯(lián)優(yōu)勢。皋蘭居于西北交通樞紐地帶，境內(nèi)鐵路和國道、高速公路、省道、縣鄉(xiāng)道路縱橫交織，四通八達，坐中四聯(lián)，具有“一河五線”（黃河、蘭白高速、國道109線、中川高速、包蘭鐵路、蘭渝鐵路）的交通關(guān)聯(lián)優(yōu)勢，境內(nèi)蘭包鐵路、國道109線、白蘭高速公路、皋營公路縱貫全縣，忠哈高速公路直達中川機場，縣鄉(xiāng)公路縱橫交錯，四通八達。 

　　在2010年市委十一屆七次全委（擴大）會議提出了“跳出老城建設(shè)新區(qū)、跨越發(fā)展再造蘭州”的戰(zhàn)略構(gòu)想后，皋蘭縣緊抓機遇已經(jīng)開始著手，提出了大力發(fā)展通道經(jīng)濟，建設(shè)蘭州、白銀和蘭州新區(qū)節(jié)點城市，不斷推動縣域經(jīng)濟社會跨越式發(fā)展的思路。繼續(xù)實施縣城“西擴南展”,將城市發(fā)展空間由5平方公里擴展到22平方公里，把縣城建成功能比較完善、環(huán)境比較好、聚集輻射功能比較強的縣域經(jīng)濟社會發(fā)展的核心區(qū)和宜居、宜業(yè)、宜商、宜學(xué)的節(jié)點城市。 

　　皋蘭的建設(shè)步伐在加快，節(jié)點城市的工程在日趨完善，作為蘭州未來城市人口居住地而言，皋蘭還有一大優(yōu)勢，即價格。 

　　從2008年后半年至今，蘭州城關(guān)區(qū)住房均價7800元/平方米-8800元/平方米，最高價格已經(jīng)突破1.5萬元/平方米；安寧區(qū)則均價6500元/平方米-7000元/平方米。2010年，仍然是一路走高。而皋蘭目前的房價在3000元/平方米左右。 

　　我們可以算一筆賬：以購房房屋面積為100平方米為例。在蘭州城區(qū)，住宅以8000元/平方米計算，需要花費80萬元；而在皋蘭則只需要30萬元，另購買10萬元左右的車輛，總花費即40萬元的樣子。 

　　“平時30分鐘左右就能從蘭州的工作單位回到榆中的家中。房價3000元/平方米左右購買的，一套108平方米的住房下來才30多萬元，再買上一輛差不多的代步車，下來40萬也就能打住?！币呀?jīng)在皋蘭名藩大道一小區(qū)內(nèi)購房卻在蘭州城關(guān)區(qū)一私企工作的楊先生如是說。 

　　隨著新區(qū)建設(shè)步伐的加快和“蘭白經(jīng)濟圈”戰(zhàn)略的實施，皋蘭縣將成為蘭州市三縣中最快進入城市化的縣區(qū)。 

　　在蘭州市的八縣區(qū)中，皋蘭縣一直被視為是小縣、弱縣、窮縣，在很長的一段時間里，皋蘭人認(rèn)為城市化是一個很遙遠(yuǎn)的事情。但是作為皋蘭而言，位于甘肅中部，縣城地處蘭州、白銀兩大工業(yè)城市之間，相距均為30多公里，同時也是屬于蘭州、白銀和蘭州新區(qū)三角輻射中心地帶。隨著構(gòu)建蘭白都市經(jīng)濟圈和建設(shè)蘭州新區(qū)，皋蘭作為節(jié)點和蘭州新區(qū)建設(shè)的重要組成部分，其進入城市化的步伐是其他兩縣所不具備的。而且在已經(jīng)出臺的《蘭州市統(tǒng)籌城鄉(xiāng)綜合配套改革試驗總體方案（征求意見稿）》中，確定了一批試驗改革的示范縣區(qū)、試點小城鎮(zhèn)和試點示范村，皋蘭縣已經(jīng)被確定為兩個市級一體化示范縣區(qū)之一。 

　　中國30年的城市化過程是被動過程。以蘭州為例，1949年，蘭州在冊的人數(shù)只有30萬，現(xiàn)在是332萬，從數(shù)據(jù)看，增長了10倍。蘭州在解放初期，還是一個鄉(xiāng)村城市，30年中，成長為最具影響力的重工業(yè)城市。這和當(dāng)時的經(jīng)濟體制有關(guān)，國家的100多個重點項目給了蘭州十幾個。從嚴(yán)格意義上說，蘭州有今天這個樣子，完全得益于工業(yè)化和城市化，也是中國城市化的一個典范，如果沒有第一個五年計劃，今天的蘭州和銀川、西寧沒有太大區(qū)別。 

　　當(dāng)下的皋蘭城市化發(fā)展與50多年前的蘭州有著幾近相似之處。地處蘭州、白銀和蘭州新區(qū)三角輻射中心地帶皋蘭，依托“蘭白經(jīng)濟圈”戰(zhàn)略的實施和蘭州新區(qū)建設(shè)的宏偉藍圖，皋蘭縣已經(jīng)開始按照主動融合、全面對接、借力發(fā)展的思路，全面加快城市化步伐。對接經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)擴區(qū)增容，將忠和、九合兩鎮(zhèn)納入開發(fā)區(qū)建設(shè)范圍；對接蘭州新區(qū)建設(shè)，積極推進西岔、水阜兩鄉(xiāng)鎮(zhèn)融入蘭州新區(qū)進程。特別是已經(jīng)建設(shè)中的北龍口物流經(jīng)濟園區(qū)、三川口工業(yè)園區(qū)、什川生態(tài)旅游經(jīng)濟園區(qū)和處于總體規(guī)劃中的九合工業(yè)物流經(jīng)濟園區(qū)、中川循環(huán)經(jīng)濟園區(qū)等園區(qū)項目建設(shè)步伐的加快，都為皋蘭縣城市化的發(fā)展注入了前所未有的活力和動力。